Le département de la Manche à bicyclette
600 km en 6 jours.
Quand les députés de 1790 votèrent le découpage de la France en 86 départements ils ne savaient sans doute pas qu’en traçant les contours du département de la Manche ils venaient de créer le plus beau d’entre tous. Même avec la contrainte de suivre au plus près les frontières, le cyclotouriste passe part une multitude de paysages variés. 400 km de littoral avec une succession de rochers, de plages de sable fin de falaises de caps de baies de criques. 200km de vallées, collines, bocages, marais.
Carentan, ville constuite au milieu des marais
1ère étape : Carentan- Cherbourg : le Val de Saire 100km
Partez donc de Carentan, capitale du Parc des Marais juste aux portes du Cotentin et rejoignez Utah Beach soit par la route principale soit en flânant dans les polders de la Baie des Veys. Vous arriverez donc sans trop d’efforts sur ce haut lieu de l’histoire de la 2ème guerre mondiale : les plages du débarquement des troupes alliées.
Ensuite vous longerez la côte Est du Cotentin avec ses magnifiques plages de sable fin pour vous rendre à Saint Vaast la Hougue. 50km environ auront été parcourus.
50km supplémentaires vous permettrons de rejoindre Cherbourg en longeant le plus près possible la côte du Val de Saire Très belle balade à faire à bicyclette surtout à partir de Fermanville.
Visites possibles lors de première étape :
Le port, l’église et les arcades de Carentan
Sainte Marie du Mont premier village libéré
Les musées sur le débarquement Saint Côme, Utah Beach, Quinéville.. ;
Les batteries de Crisbecq.
L’île de Tatihou et le fort de la hougue
Le port de Barfleur,
Le phare de Gatteville
Le port de Cherbourg et sa grande rade.
Le musée de la mer de Cherbourg…
2ème étape : Cherbourg - Carteret: La Hague (110km)
la baie d'Ecalgrain
Sortir de Cherbourg en longeant la mer par les pistes cyclables et se diriger vers le cap de la Hague en passant par port Racine Saint Germain des Vaux et se retrouver à l’extrême pointe du Cotentin face au Raz Blanchard tant redouté des marins. Descendre vers le sud pour ne pas manquer la magnifique baie d’Ecalgrain entre le nez de Jobourg et le cap de la Hague Passer ensuite devant la gigantesque usine de retraitement nucléaire qu’on ne visite pas, et rejoindre la plage de Siouville. Il est possible de faire un petit détour par Vauville et Biville . C’est très joli mais cela fait une bonne côte supplémentaire. Rejoindre Carterets en suivant la côte .
Distance 110km environ . parcours splendide mais vallonné et assez fatiguant.
Visite possibles : le musée de Millet , les jardins de Vauville, le château de Flamanville , Le jardin de Prévert…
3ème étape :
Carteret - Granville : la route des Havres 100km
Côte Ouest
Barneville, Saint-Jean de la rivière et Portbail en contournant le havre . Ensuite, je conseille de suivre jusqu’au pont de la Roque, la D650 dite « la touristique ». Certes elle est assez passagère, Mais elle est très roulante et permet de traverser tous les Havres : celui de Surville, celui de Lessay celui de Geffosses et celui de la Sienne. Petite variante intéressante : prendre Coutainville, suivre la digue et passer par le vieil Agon avant de reprendre « la touristique ». Passer par Régnéville Hauteville . A Briqueville sur mer se diriger vers le village des Salines et traverser le havre de la Vanlée sur la route submersible parmi les troupeaux de moutons de pré salé. Longer la mer jusqu’à Coudeville puis rejoindre Granville
Visites possibles : le baptistère de Portbail,
le château fort de Pirou,
les fours à chaux de Régnéville,
les jardins de Dior à Granville
la haute ville
4ème étape :Granville - Pontorson : « la Baie du Mont Saint Michel » 95km
La baie du Mont Saint Michel
Prendre le port de Granville et continuer sur Saint Pair, Jullouville Carolles et Saint Jean le Thomas, stations balnéaires qui ont connu leur grande époque dans les années 30 mais qui ont gardé un charme certain. Sur les falaises de Champeaux on aura une superbe vue sur la baie du Mont Saint Michel. Mont Saint Michel que l’on gardera toujours en point de mire jusqu’à la fin du parcours, en suivant la côte au plus près. Villages traversés : Genêts, Saint Léonard le val Saint Père Pontaubault le Bas Courtil. Arrivée émouvante devant la « 7éme merveille du monde » qui mérite la visite. On peut même y passer la nuit à condition d’avoir retenu une chambre suffisamment longtemps à l’avance. Sinon, longer le Couesnon par la piste cyclable jusqu’à Pontorson.
Visites possibles :le musée d’Avranches et bien entendu le Mont Saint Michel et son abbaye
5ème étape: Pontorson- Villedieu : Le bocage normand ou un air de vie d’autrefois. 120km
Petit village du Sud Manche
Pontorson Vessey Saint James Saint Aubin de Terregatte et Saint Laurent de Terregatte pour arriver sur le barrage de Vezin. Longer la Sélune et arriver à Saint Hilaire du Harcouët par de charmantes petites routes. Continuer par la D84 ver Barenton . On arrive alors en plein cœur des collines de Normandie avec une première montée sur Ger et Le Fresne Poret. Rejoindre ensuite Sourdeval les Alus, patrie de Guy Degrenne. Descendre la très belle vallée de la Sée et remonter sur Saint Pois ou Saint Michel de Montjoie, au choix. Finir l’étape à Villedieu cité des cuivres et des cloches après 120km bien tassés.
Visites possibles, si vous avez le temps :
Les tricots Saint James, le village de potier de Ver, le Moulin de Brouains, les carrières de Granit de Saint Michel de Montjoie, et la fonderie des cloches de Villedieu.
6ème étape : Villedieu- Carentan: La vallée de la vire et les marais de Carentan 95km
Prendre la D554 pour Beslon et le Bisson. Passer par Montbray et rejoindre la vallée de la Vire à Pont Farcy. Puis se laisser glisser le long de cette rivière paisible, autrefois navigable, passer Tessy sur Vire, la Chapelle sur Vire haut lieu de pèlerinage, Condé sur Vire, cité laitière, Saint-Lô préfecture de la Manche , Pont-Hébert et Saint-Fromond . La plupart du temps on peut suivre en toute sécurité le chemin de halage. Restera à joindre Saint Fromond à Carentan, reliés par le Canal Vire et Taute. Le chemin de Halage n’est pour l’instant encore qu’accessible en VTT. Le projet est de l’aménager pour les cyclistes. En attendant rejoindre Saint Jean de Daye. Prendre la direction de Graignes en suivant au plus près le Marais. A un kilomètre après le port Desplanques, prendre à gauche pour rejoindre le Canal tout à fait carrossable jusqu’à Carentan.
Visites possibles : la Chapelle sur Vire,
Saint-lô ville entièrement reconstruite après la guerre
Le château d’Agneaux en suivant le chemin de halage.
L’échelle à saumon aux Claies de Vire.
Arrivée au port de Carentan
Le tour de la Manche à bicyclette 